SARGA.CO - Kentucky Derby kini bukan lagi sekadar balapan domestik Amerika Serikat. Menjelang edisi 2026, para "penyerbu" internasional datang bukan sebagai penggembira, melainkan sebagai ancaman serius dari sirkuit balap tertangguh di dunia.
Dalam lima tahun terakhir setidaknya selalu ada satu kuda dari Jepang yang berpartisipasi. Sementara dalam sejarah Kentucky Derby, ada 57 kuda yang berlaga di laga internasional sebelum turun di Kentucky Derby.
Tahun ini, ada dua ekor kuda Jepang dan satu kuda dari UAE yang dapat mengacaukan dominasi kuda tuan rumah.
Dilatih oleh Daiki Takayanagi asal Jepang yang sudah berpengalaman di Derby, Wonder Dean adalah tipe kuda "midpack grinder". Meski catatan waktunya di UAE Derby tidak mencolok, ia memiliki distribusi energi yang luar biasa, mampu tetap tenang di tengah kepadatan lalu lintas lintasan, dan melakukan tusukan tajam di saat-saat terakhir.
Profilnya sangat cocok untuk memenangkan balapan jika tempo di depan mulai melemah
Jika Wonder Dean adalah pengintai, Six Speed adalah agresor. Dilatih oleh juara UAE, B. Pat Seymar, kuda ini memiliki satu identitas: lari ke depan dan pimpin balapan sejak gerbang dibuka.
Kehadiran Sixspeed sangat krusial karena ia akan menjadi motor penggerak kecepatan (pace catalyst) yang akan memaksa kuda favorit lokal untuk berlari lebih awal
Membawa rekor sempurna tiga kemenangan dari tiga laga, Danon Bourbon mewakili era emas balap kuda Jepang. Menariknya, kuda ini memiliki garis keturunan (pedigree) Amerika namun dikembangkan dengan sistem pelatihan Jepang yang sangat terstruktur.
Meski bukan favorit utama untuk menang mutlak, Danon Bourbon dianggap sangat berbahaya dalam taruhan eksotik karena versatilitas taktisnya dan staminanya yang sudah teruji.
Kentucky Derby dikenal dengan "dua menit penuh kekacauan" yang melibatkan 20 ekor kuda. Harapan kuda Jepang dan Arab ini akab bergantung dengan kemampuan beradaptasi dengan benturan fisik dan dinamika kecepatan yang berbeda dari negara asal mereka.
Mengingat Forever Young dari Jepang, yang sempat merengsek masuk ke peringkat 3 Kentucky Derby, tak ada yang tak mungkin dari balapan kali ini.
Install SARGA.CO News
sarga.co